体育资讯6月28日报道宣称 世预赛亚洲区18强赛分组揭晓，国足与日本、澳大利亚、沙特、巴林、印尼同组。据《东方体育日报》报道，一名业内人士认为，伊万科维奇目前最需要做的就是帮助国足发挥出应有水平。

从中国队与同组对手过往的交锋战绩来看，最后时刻才搭上18强赛“末班车”的“伊家军”难说乐观，尤其是面对日本、澳大利亚和沙特这三支亚洲强队，最近的一次胜利都要追溯到2015年。即便是面对巴林队，国足历史上交手7次并保持不败，但最近几次与对手的交手都只收获平局；而上次1-0小胜印尼队的比赛，则是发生在2013年，在这十几年的时间里，不论中国队还是印尼队，都已经发生了相当大的变化，这样的历史战绩显然不具备太大的参考价值。

对于国足此次抽中的到底是“上签”还是“下签”的问题，一位长期跟踪采访国字号球队的业内人士坦言，关键是要看中国队自身能否做好最为充分的准备：“你强了，怎么抽都是上签；你弱了，碰到谁都是下签，纠结这些没有意义，伊万科维奇现在最需要做的，就是帮助中国队能够正常地发挥出应有的水平。所谓的正常发挥，是指你在有70%能力的情况下，能够100%地把这70%的能力发挥出来，而不是说你一定要跟日韩澳伊这些对手一样，达到100%的能力才行，更不是本来能力就不足的时候，又只能发挥出70%的水平来。”

业内人士补充道：“上一届世预赛，如果不是我们自己教练和球员出了问题，就算最后的12强赛，肯定也是可以争一争的，结果小组赛打了一半就基本已经‘死’了。再说了，以中国队目前的人员配置和整体水平，踢个泰国、新加坡都各种纠结，所以也没有什么可多想的，放开了去踢就是了。”